13-09-2024
Vier jaar geleden ben ik met mijn bachelorstudie Rechtsgeleerdheid begonnen aan de Tilburg Universiteit. De universiteit heeft het mede voor mij mogelijk gemaakt om naast mijn studie ook mijn topsport ambities na te kunnen streven. In deze vier jaren heb ik naast het bijna afronden van mijn bachelor opleiding ook veel sportprestaties weten te realiseren.
De universiteit heeft een Wall of Fame voor het erkennen en in het zonnetje plaatsen van zijn studenten die excelleren in zowel hun studie als topsport. Mijn droom was altijd om mijn naam ook op deze muur te krijgen naast de tegel van mijn huidige regiotrainer Tommy Mollet die de Spelen heeft bereikt en ook aan dezelfde universiteit gestudeerd heeft. De afgelopen jaren waren enorm uitdagend voor mij waarbij ik veel offers heb moeten maken om deze beide carrières te kunnen combineren.
Wat eerst een droom was, werd plotseling realiteit. Wat eerst een lange weg leek, bleek opeens afgelegd te zijn na het zetten van steeds kleine stapjes. Ik kreeg namelijk het bericht dat ik genomineerd werd om op de Wall of Fame gezet te worden. Als atleet ben je altijd bezig met het vooruit kijken naar wat er nog komen gaat, maar staan we nauwelijks stil bij hetgeen wat we behaald en overbrugd hebben. Na het winnen van de nominaties realiseerde ik me pas wat voor geweldige prestaties ik neer heb gezet de afgelopen vier jaar. Dit is een geweldig moment om even stil te staan erop terug te blikken.
Het continu naar het hoogst haalbare streven en meedraaien op wereldniveau is een enorme uitdaging, waarbij ik dat nog heb gecombineerd met een universitaire opleiding. Dat de universiteit dit erkent en me genomineerd heeft doet me veel. Het is niet altijd gemakkelijk om je ambities na te streven met geluiden als 'topsport is een doorgeschoten hobby' en 'topsport heeft nauwelijks maatschappelijke meerwaarde'. Topsport heeft nu eenmaal een minder gunstige positie in de Nederlandse samenleving en kent minimale ondersteuning. Dat de universiteit en steeds meer andere instanties de werkelijke meerwaarde van topsport erkennen en ondersteunen, is een belangrijke stap in de juiste richting. Met de Wall of Fame steekt de universiteit de studerende atleten de hart onder de riem. Het laat zien dat we toch wel gezien en gewaardeerd worden en we moedig door moeten blijven gaan, ondanks de vele uitdagingen.
Daarom wil ik de Universiteit enorm bedanken voor deze onderscheiding!
Dit is een van mijn hoogtepunten die me levenslang bij zal blijven!!
27-07-2025
Ik ben enorm trots en dankbaar dat ik Tilburg University opnieuw heb mogen vertegenwoordigen op een van de grootste podia voor student-atleten ter wereld — de FISU World University Games in de Rijn-Ruhrregio, Duitsland.
Dit onvergetelijke evenement bracht meer dan 8.500 student-atleten uit ruim 100 landen samen. Alleen al deelnemen op dit niveau is een voorrecht — maar ik voelde mij extra vereerd dat ik tijdens de spectaculaire openingsceremonie in Duisburg werd gekozen als vlaggendrager voor Nederland. Dat moment, onder de lichten met onze vlag in mijn handen, zal ik de rest van mijn leven meedragen.
De sfeer en de sportiviteit die in deze 12 dagen zijn ontstaan, maakten het tot een bijzonder waardevolle ervaring. Ik heb elke seconde optimaal beleefd — zowel op als naast de mat.
In mijn openingspartij stond ik tegenover een sterke tegenstander uit Thailand. Het werd een intense, gelijkopgaande strijd die de volle lengte van drie ronden duurde. Uiteindelijk verloor ik met 1–2 waarna de Thai de gouden medaille heeft weten te winnen. Hoewel het teleurstellend was om niet verder te komen in het toernooi, was dit een zeer waardevolle ervaring die ik met me mee zal nemen naar het komende seizoen.
Met veel dank aan Studentensport Nederland voor de geweldige organisatie, en aan Rafik Zohri en Hamza El Baroud voor hun uitstekende coaching.
En natuurlijk aan Tilburg University, CurrentWerkt, UnitedConsumers en Nihon Sport Nederland voor hun voortdurende steun, sponsoring en vertrouwen. Dankzij jullie kon ik weer een onvergetelijk hoofdstuk toevoegen aan mijn academische én sportieve reis.
Met dit toernooi komt het seizoen 2024–2025 ten einde — maar mijn motivatie is onverminderd groot. Op naar nieuwe uitdagingen, nieuwe doelen en verdere groei!
06-07-2025
Met trots kondig ik aan dat ik sinds kort wordt gesteund door een bijzondere nieuwe sponsor: CurrentWerkt!
Het is enorm waardevol om ondersteund te worden door een organisatie die gelooft in kansen, in doorzetten, en in de kracht van mensen. Precies die waarden liggen ook aan de basis van mijn weg als topsporter. Topsport draait niet alleen om fysieke prestaties, maar ook om karakter, herstel en veerkracht – eigenschappen die ook centraal staan in het werk van CurrentWerkt.
CurrentWerkt is een sociale werkgever die zich inzet voor mensen die moeilijk aansluiting vinden op de arbeidsmarkt. Ze bieden ondersteuning aan bijvoorbeeld mensen die lange tijd niet hebben gewerkt of voormalig gedetineerden die hun leven opnieuw willen opbouwen. Door middel van persoonlijke begeleiding, maatwerk en het bieden van echte kansen, openen zij de deur naar een nieuw toekomstperspectief.
Als jurist weet ik hoe belangrijk het is dat iedereen recht heeft of zou moeten hebben op een extra kans. En als atleet weet ik hoe bepalend het is als iemand in je gelooft – zeker op het moment dat je opnieuw moet opstaan. De extra kans om er toch weer een prestatie neer te zetten. Die maatschappelijke insteek van CurrentWerkt raakt mij diep. Want wat zij doen, is óók topsport: dagelijks bouwen aan vertrouwen, ontwikkeling en toekomst.
De samenwerking met CurrentWerkt betekent voor mij meer dan alleen steun richting mijn Olympische droom. Het is een partnerschap dat staat voor iets groters: voor eerlijke kansen, sociale rechtvaardigheid en samen impact maken.
Dankbaar en gemotiveerd kijk ik uit naar alles wat we samen gaan realiseren!
#TeamAymen #CurrentWerkt #NieuweKansen #OlympischeDroom #TopsportMetBetekenis #Sponsornieuws #SamenSterker #GelijkeKansen #SocialeImpact
27-06-2025
Gisteren (26 juni) stond ik namens SportheldenOpSchool in Ahoy Rotterdam tijdens de Final Special – een bruisende sportdag voor basisschoolleerlingen uit groep 5 t/m 8. Een dag vol beweging, plezier én nieuwe ontdekkingen. Verschillende scholen uit Rotterdam en omgeving waren aanwezig, en Ahoy was voor even omgetoverd tot een sportieve speeltuin met meer dan 22 verschillende activiteiten.
En ik? Ik had de eer om daar taekwondo clinics te geven – iets wat ik met trots en passie doe, zeker als het gaat om het enthousiasmeren van kinderen voor deze prachtige sport.
De hele dag door kwamen er nieuwe groepen kinderen langs. Elke 20 minuten stond ik opnieuw voor een groep met frisse gezichten, vol nieuwsgierigheid en soms ook een tikkeltje spanning: "Wat gaan we eigenlijk precies doen?" Van kennismaken met basistechnieken tot vrij trappen op de flappen. De reacties waren geweldig met vaak horende opmerkingen of ze al gelijk tegen elkaar mogen sparren.
De leeftijden en groepsgroottes varieerden, wat voor veel afwisseling zorgde en ruimte gaf om steeds weer nét iets anders aan te pakken. Van rustige, wat afwachtende leerlingen tot kinderen die meteen met volle overtuiging meededen – iedereen vond zijn of haar plek op de mat.
Wat me echt raakte, waren de kinderen die zo enthousiast waren dat ze niet meer weg wilden. Sommigen bleven bijna anderhalf uur bij mij op de mat staan – terwijl er dus nog 21 andere activiteiten waren! Dat zegt iets over de aantrekkingskracht van taekwondo, maar ook over hoe belangrijk het is dat kinderen de ruimte krijgen om te ontdekken wat bij hen past.
Het mooiste moment? Een jongen die eerst twijfelend aan de zijkant stond, maar na één oefening begon te stralen en uiteindelijk niet meer weg wilde. Dat is waarom ik dit doe.
Wat ik kinderen wil meegeven tijdens zo’n clinic, is dat taekwondo niet alleen een fysieke sport is. Het is ook een oefening in zelfvertrouwen, respect en controle. Je leert jezelf kennen, je leert omgaan met grenzen – die van jezelf en van de ander – en je ontdekt dat ‘vechten’ in de sportwereld iets heel anders betekent dan op straat.
Ik kijk met veel dankbaarheid terug op deze dag. Dank aan SportheldenOpSchool en Sportbedrijf Rotterdam voor de perfecte organisatie. En natuurlijk aan alle leerlingen, leerkrachten en begeleiders: bedankt voor jullie openheid, inzet en enthousiasme. Het was een voorrecht om jullie een stukje van mijn wereld te laten ervaren.
Wie weet tot de volgende keer – op de mat of daarbuiten!
– Aymen
Een trotse taekwondo atleet met Olympische ambities die Nederland vertegenwoordigt op internationale toernooien. Naast passie voor sport, is Aymen ook een Masterstudent International Law & Global Governance aan Tilburg University.
Aymen Achnine © 2024 - Webdesign door Webduo
