.

Na een lange periode van blessures mocht ik eindelijk weer doen wat ik het liefste doe: wedstrijden vechten. Tijdens de Austria Open 2026 in Innsbruck maakte ik mijn rentree op internationaal niveau – én in een nieuwe gewichtscategorie: -63 kg.

De Austria Open staat bekend als een sterk bezet internationaal toernooi binnen het Europese circuit, waar atleten uit heel Europa (en daarbuiten) deelnemen. Voor mij draaide dit toernooi echter om meer dan rankingpunten of podiumplaatsen. Het ging om één ding: weer op de mat staan.

De overstap naar -63 kg bracht nieuwe fysieke en tactische uitdagingen met zich mee. Andere timing, andere afstand, andere krachtverhoudingen. Na maanden van revalidatie en gecontroleerde opbouw in training was dit mijn eerste echte test onder wedstrijddruk.

Bij de loting kreeg ik direct een sterke tegenstander: een ervaren Italiaan die uiteindelijk de finale van het toernooi bereikte. Geen makkelijke comebackwedstrijd – maar juist dat maakte het waardevol. Het tempo lag hoog, de intensiteit was direct voelbaar en elke uitwisseling vroeg om volledige focus.

Hoewel het resultaat op papier misschien niet het verhaal van de dag vertelt, heb ik enorm veel gewonnen.
 Ik heb weer gespard op wedstrijdniveau.
 Ik heb weer wedstrijdspanning gevoeld.
 Ik heb weer vertrouwen opgebouwd in mijn lichaam.

Na een periode waarin herstel centraal stond, was dit toernooi een mentale overwinning. Terugkomen na blessures vraagt niet alleen fysiek herstel, maar ook mentale veerkracht. De stap weer zetten, het risico durven nemen, vertrouwen hebben in je voorbereiding – dat is misschien wel de grootste winst.

Ik ben super dankbaar dat ik weer terug ben op de matten. Dit was pas het begin.

Speciale dank aan iedereen die deze comeback mogelijk heeft gemaakt, specifiek aan mijn sponsoren en coaches die me de afgelopen periode constant ondersteund hebben. 

Sponsored by:

NihonSport (JC_Alicu), United Consumers, CurrentWerkt, Toppodo, ELVOU

Een Memorabele Trainingsstage in Noorwegen

Afgelopen week mocht ik deelnemen aan een bijzondere trainingsstage in Oslo, Noorwegen. Op uitnodiging van het Noorse nationale team vertrok ik naar Noorwegen voor een intensieve en inspirerende week. Naast het Noorse team sloten ook een select aantal internationale sporters uit Denemarken en IJsland aan.

Onder leiding van de Noorse bondscoach Marco Scheiterbauer werkten we dagelijks twee trainingen af. Het niveau lag hoog, de intensiteit was stevig, en de kwaliteit van de trainingspartners maakte elke sessie waardevol. Naast de trainingen was er ruimte voor wandelingen, genieten van de sneeuw, het ontdekken van Oslo en zelfs een moment om te skiën—een unieke toevoeging aan deze Scandinavische stage.

Als ik deze week in één woord zou moeten samenvatten, dan is dat zonder twijfel memorabel. Niet alleen door de sportieve inhoud, maar ook door de warme, gastvrije mentaliteit van onze Scandinavische gastheren en -vrouwen. Alles klopte: de omgeving, de sfeer en het gezamenlijke streven naar ontwikkeling.

Een Bijzondere Ontmoeting: Jens Stoltenberg

Een onverwacht en bijzonder moment vond plaats tijdens een fysieke training, waar ik tegelijkertijd trainde met Jens Stoltenberg. Wereldwijd bekend vanwege zijn indrukwekkende internationale carrière—onder meer als voormalig premier van Noorwegen en secretaris-generaal van de NAVO—was het inspirerend om te zien hoe hij met dezelfde focus en discipline aan zijn fysieke training werkte.

Voor mij, als iemand die zich bezighoudt met internationaal recht, voelde deze ontmoeting extra betekenisvol. Zijn loopbaan in internationale betrekkingen en mijn pad binnen het internationale recht raken aan dezelfde kernwaarden: samenwerking, verantwoordelijkheid en een internationale blik. Dat wij, ieder vanuit ons eigen vakgebied, op dat moment letterlijk naast elkaar aan zelfontwikkeling werkten, was een krachtige bron van inspiratie.

Terugblik

Deze trainingsstage bood veel meer dan alleen sportieve vooruitgang. Het was een week van internationale verbinding, nieuwe perspectieven en hernieuwde motivatie. Noorwegen heeft een blijvende indruk achtergelaten—zowel binnen als buiten de sport—en deze ervaring neem ik zonder twijfel mee in mijn verdere ontwikkeling.